«Мемуары» о насекомых и о полипах

Между тем ещё в XVIII веке и среди учёных, и среди любителей-дилетантов были превосходные наблюдатели жизни животных. Видное место среди них принадлежит французскому натуралисту Реомюру. В настоящее время имя Реомюра (1683–1757) почти забыто; в дореволюционной России оно было связано с употреблявшимися тогда в быту термометрами, где счёт градусов вели «по Реомюру» (80° Реомюра равнялось 100° Цельсия). Между тем Реомюру принадлежит шесть больших, обильно иллюстрированных томов его «Мемуаров» — наблюдений над жизнью и развитием насекомых различных групп.

Швейцарский уроженец Трамбле (1700–1784) провёл тщательные наблюдения над пресноводными гидрами. Он детально проследил, как гидры отвечают на внешние воздействия, как при помощи своих «длинных рук» они овладевают добычей, как они передвигаются, как размножаются почкованием; своими экспериментами Трамбле установил и исключительную способность гидр к регенерации.

Книга Трамбле, имеющаяся теперь и в русском переводе написана очень живо и увлекательно, а сообщаемые в ней факты не утратили и доныне своей научной ценности. А историческое значение этой книги заключалось ещё и в том, что она привлекала внимание исследователей к изучению мелких, невзрачных и малозаметных существ, также обитающих в пресной воде, в которых тогда ещё не могла разобраться линнеевская систематика.