Полуобезьяны и долгопяты

В системе современных настоящих приматов более примитивной группой являются так называемые полуобезьяны, или лемуры. Это ночные древесные животные, обитатели тропических лесов Африки, Мадагаскара, Юго-Восточной Азии и некоторых островов, лежащих к югу от Азии; сюда относятся различные виды лемуров (рис. 480), лори, галаго и потто.

С обезьянами их сближает строение их хватательных конечностей, но физиономия у них, в отличие от обезьян, не имеет сходства с человеческим лицом и скорее напоминает мордочку хищных млекопитающих. В связи с ночным образом жизни у некоторых полуобезьян глаза чрезвычайно большие и, как у сов, направлены прямо вперёд.

Особенно своеобразны по своей внешности долгопяты — ночные древесные животные размером с крысу, обитающие в лесах Индонезии (рис. 481). Своеобразными оказались и некоторые морфологические признаки этих животных, по которым современные зоологи выделили долгопятов в особый подотряд, видя в них крайне специализированных потомков древней группы, от которой ведут своё начало и высшие приматы (с человеком включительно), тогда как полуобезьяны представляют собой боковую ветвь на родословном дереве млекопитающих и остались в стороне от линии развития, ведущей к обезьянам и человеку.