Морские львы

Относящиеся к тому же семейству ушастых тюленей морские львы (рис. 391) живут в морях, омывающих южную оконечность Южной Америки. В настоящее время они получили широкую известность в качестве очень способных цирковых артистов. Взятые молодыми, они легко приручаются и хорошо поддаются дрессировке, что связано со стадным образом жизни этих животных и с высоким развитием их мозга, не уступающего в этом отношении мозгу собаки.

Особенно крупных успехов в этом деле достиг в своё время известный артист-дрессировщик В. Л. Дуров, демонстрировавший своих питомцев в качестве жонглёров, ловко играющих и перебрасывающихся мячами. Здесь дрессировщик использовал свойственную этим животным на воле способность подбрасывать вверх добытую рыбу, чтобы затем схватить её более удобным образом (зубы у них развиты слабо, и добытую рыбу они проглатывают целиком).

В своих воспоминаниях В. Л. Дуров особенно отмечает высокие психические способности своего знаменитого питомца Лео, который не только безукоризненно выполнял свои цирковые номера, но на репетициях по собственному побуждению методом показа помогал своему хозяину при дрессировке его менее понятливого партнёра.