Песец

Во многих отношениях к нашей лисе близок песец.

Эта маленькая лисичка (рис. 374) — типичный обитатель тундры обоих полушарий и встречается не только на материках, но и на островах Ледовитого океана и Берингова моря. Густой зимний мех защищает песца от полярной стужи.

По сравнению с нашей лисицей мордочка у песца менее заострённая, а уши несколько короче; таким образом, эти части не так сильно выступают наружу и меньше страдают от арктических морозов.

Песец встречается в природе в двух наследственных цветовых формах, не связанных между собой переходами. Чаще встречается форма, у которой окраска меха изменяется по сезонам: летом она буроватая, под цвет мшистого болота, а зимой белая, вполне гармонирующая с окружающим снежным покровом (подобная сезонная смена окраски наблюдается у зайца-беляка, у горностая и ласки, у белой куропатки).

Более редок так называемый голубой песец: он круглый год окрашен в разные оттенки буровато-серого цвета, но на зиму обрастает более длинной и густой шерстью с серебристыми кончиками волос. В торговле красивый мех голубого песца ценится особенно высоко.