Размножение и продолжительность жизни

Обыкновенно кошка рождает детёнышей дважды в год и приносит каждый раз по 3–6 котят. Детёныши выкармливаются молоком матери. Наблюдая кошку с котятами, мы легко можем видеть, насколько и число сосков, и их расположение на теле кошки соответствует количеству родившихся детёнышей (ср. в этом отношении кошку с коровой или лошадью, рождающих 1–2 детёнышей).

Котята рождаются беспомощными и слепыми; в этом отношении они сходны со щенятами и резко отличаются от жеребят, телят, ягнят и козлят.

Развивающиеся котята представляют благодатный материал для наблюдений, которые могут быть предложены учащимся. Легко выяснить, на какой день от рождения открываются у котят глаза и как после этого изменяется их поведение. Нетрудно проследить, как изменяется отношение матери к котятам по мере их развития, и отметить, когда котята становятся вполне самостоятельными. Интересно пронаблюдать игру котят между собой и игру котёнка с привязанной на шнурке бумажкой под углом зрения воспитания в них будущих хищников. Не обучает ли их и сама мать своему кошачьему ремеслу и как она это делает? В каком возрасте молодые кошки впервые рождают детёнышей?

Обычная продолжительность жизни кошки 12–15 лет; в отдельных случаях кошки доживают и до 20–22 лет.