Место кишечнополостных в общей системе животного мира

Таким образом, тип кишечнополостных занимает узловое место в общей системе животного мира: от древнейших кишечнополостных произошли и современные формы этой группы, сохранившие в основном тот же двуслойный тип строения, и — путём постепенного усложнения организации — также все более высоко стоящие группы вплоть до позвоночных: в этом его существенное отличие от типа губок, который сложился также очень рано, но зашёл в тупик развития и уже не мог дать начала каким-либо иным типам организации: от древних губок произошли губки современные, и только.

И если для Трамбле и его современников гидра представляла интерес главным образом высоко развитой у неё способностью к регенерации, то для нас это существо ещё более ценно как своего рода «живое ископаемое», пронёсшее основные черты своей организации через всю геологическую историю на протяжении многих сотен миллионов лет.

И, наблюдая за гидрой, прикрепившейся к стенке стеклянной банки, которая стоит перед нами на столе, мы в этом живом двуслойном мешочке, сохранившем сравнительно с другими современными кишечнополостными наиболее простое строение, угадываем некоторые черты сходства с протерозойскими предками всех высших групп животного мира, в том числе и тех, от которых ведёт начало наш человеческий род.