Радиолокация в деле изучения перелётов птиц

С недавнего времени для изучения перелётов птиц стал применяться и метод радиолокации, которая, как известно, в первую очередь служит делу обороны страны и при помощи радарных установок даёт возможность обнаружить в ночном небе на большой высоте появление самолётов, которые с недобрыми целями вторгаются на территорию чужого государства.

Занятые своим прямым делом военные наблюдатели неоднократно замечали на экранах радаров появление каких-то непонятных движущихся облаков — «летающих ангелов», как их в шутку прозвали в Америке. Позднее — в конце 50-х годов — этими явлениями заинтересовались европейские учёные, и тогда было установлено, что загадочные «ангелы» в действительности были стаями перелётных птиц.

С помощью нового радарного метода удалось установить, что по объёму ночные перелёты превосходят дневные и что более массовый характер они имеют при ясном небе, когда птицы могут ориентироваться по звёздам. Радар позволил изучить изменения скорости полёта в зависимости от погоды, влияние бокового ветра и ряд других явлений в поведении пролетающих стай.

Имеются наблюдения, показывающие, что стаи птиц (галок, ворон, чаек и других), попадая под действие радиоволн, посылаемых радарными установками, рассеиваются; очевидно, в этих условиях птицы теряют привычную ориентацию.