«Голые и чешуйчатые гады»

Раньше зоологи не усматривали существенных различий между пресмыкающимися и земноводными и относили их к одному классу, объединяя их то под именем «амфибий» (Линией), то под именем «рептилий» (Кювье, Ламарк), а у наших отечественных авторов они чаще всего фигурировали под названием «гадов».

Правда, ещё в 1820 году марбургский профессор Меррпэм разделил гадов на два отдельных класса — на «голокожных», или голых, гадов и гадов «твёрдокожных» (что как раз и соответствует нашим амфибиям и рептилиям), указав на существенные различия в индивидуальном развитии у тех и у других (икра и водные жабродышащие личинки у голых гадов).

Однако такое разделение получило общее признание только ко второй половине прошлого столетия, когда были обнаружены черты ещё более глубокого расхождения между этими двумя группами.