Нерест

Икрометание состоит в том, что самка, найдя подходящее место, откладывает икру, а самец, который следует за ней и держится вблизи, тут же поливает отложенную икру своими молоками. Таким образом, у огромного большинства рыб осеменение наружное и происходит в водной среде. Весь этот процесс называется нерестом.

Некоторые рыбы во время икрометания меняют свою окраску, а иногда весь облик рыбы в брачном наряде настолько сильно изменяется, что она слывёт в народе даже под другим названием.

У вошедших в реку самцов одного из дальневосточных лососей — горбуши — внешний вид изменяется до неузнаваемости: на спине образуется горб (отсюда название рыбы), на челюстях появляются большие зубы, морда удлиняется, а на конце её вырастает большой крючок (рис. 60).

После нереста истощённые рыбы жадно набрасываются на корм и направляются в обратный путь, но уже не стаями, а порознь. Некоторые из лососёвых рыб нерестуют только раз в жизни и погибают вскоре после икрометания.