Дыхательные движения

Наблюдая за живой рыбой в аквариуме, мы видим, что она все время работает ртом, захватывая им воду, и что у неё так же равномерно поднимаются и опускаются жаберные крышки по бокам головы.

Это дыхательные движения рыбы. На первый взгляд кажется, будто рыба заглатывает воду ртом, а приподнимающиеся жаберные крышки только открывают этой воде выход наружу; однако в действительности механизм действия жаберного аппарата у рыб более сложный.

В воде, лишённой кислорода, например в кипячёной, рыбы задыхаются и гибнут. Некоторые рыбы при недостатке кислорода выплывают наверх и хватают ртом воздух (карп, пескарь, голец), а щиповка и близкий к ней вьюн даже проглатывают воздух, и он потом пузырьками выходит из анального отверстия, что иногда сопровождается писком. Исследования выделяемого воздуха показали, что в нем кислорода содержится вдвое меньше, чем в атмосферном, — значит, недостающая половина пошла на дыхание.

Способность к такому кишечному дыханию помогает вьюнам и щиповкам благополучно выживать в аквариумах и при плохом уходе.