Животные первичноротые и вторичноротые

В отличие от всех остальных беспозвоночных, у которых при развитии зародыша бластопор, или первичный рот, гаструлы (соответствующий ротовому отверстию кишечнополостных) постепенно преобразуется в ротовое отверстие будущей взрослой особи, у иглокожих бластопор становится не ротовым, а анальным отверстием личинки, а рот образуется заново — ближе к противоположному концу тела.

В этом отношении иглокожие оказываются сходными с хордовыми животными, то есть с животными той обширной группы, к которой принадлежат и позвоночные (у хордовых бластопор перемещается на задний конец тела зародыша, хотя и не превращается в анальное отверстие, а на переднем конце образуется новое ротовое отверстие).

Поэтому в современной зоологии взамен прежнего разделения животных на беспозвоночных и позвоночных, впервые введённого в науку Ламарком, проводится уже иная классификация: все многоклеточные животные, стоящие по своей организации выше двуслойных — губок и кишечнополостных, разделяются на первичноротых, куда относятся все группы беспозвоночных, за исключением иглокожих, и на вторичноротых, куда принадлежат оказавшиеся в неожиданном соседстве иглокожие и хордовые.