Только очень немногие виды насекомых способны к активной защите, отбиваясь от своих преследователей при помощи ядовитого жала и сильных челюстей; у огромного же большинства входящих в эту группу форм защитные приспособления имеют пассивный характер и выражаются либо в защитных окрасках различного типа, либо в «рефлексе обмирания» (вспомним яблоневого долгоносика), либо в скрытом образе жизни, либо в огромной плодовитости и быстрой смене поколений, благодаря чему у них в короткое время возмещается урон, наносимый многочисленными насекомоядными животными и паразитическими личинками.
Такой пассивный характер приспособлений в классе насекомых связан, конечно, с мелкими размерами и со слабосильностью животных этой группы, лишённых возможности дать прямой отпор врагам, в большинстве случаев превосходящим их своей величиной.
Всяк сверчок знай свой шесток.
Куда конь с копытом, туда и рак с клешнёй.
Чья бы корова мычала, а твоя бы молчала.