Биология дубового шелкопряда

Китайский дубовый шелкопряд (Antheraea реrnyi) — очень красивая и крупная бабочка (до 15 см в размахе крыльев), охряно-жёлтого цвета, с широкими, заострёнными на вершине крыльями, на которых расположено по крупному глазчатому пятну с прозрачным «окошечком» в середине.

Самки и самцы сходны по своему внешнему облику, но, как и у других шелкопрядов, самец отличается пышными перистыми усиками (орган обоняния!), а самка — толстым брюшком, содержащим уже вполне готовые к откладке яйца. В диком состоянии эта бабочка водится не только в Китае, но и в южных районах нашего дальневосточного края (здесь — в форме географического уссурийского подвида).

Зимует шелкопряд в стадии куколки. Весной из коконов выходят бабочки и немедленно приступают к спариванию. Самка откладывает около полутораста крупных бурых яичек, из которых дней через 8–12 выходят гусеницы. Первоначально они чёрного цвета, но после первой линьки становятся зелёными. Они малоподвижны; в природных условиях их защищает от преследователей покровительственная окраска цвета листвы.

На взрослой гусенице благодаря её крупным размерам особенно хорошо можно рассмотреть характерные особенности, свойственные гусеницам чешуекрылых, — строение головы с ротовым грызущим аппаратом, форму настоящих и ложных ног, дыхальца, расположенные по бокам тела.

Через 30–50 дней после выхода из яйца, совершив 5 линек, гусеницы начинают завивать плотные, снаружи буроватого цвета коконы, из которых дней через 20–25 выводятся бабочки. В условиях более продолжительного лета своей настоящей родины и наших южных районов китайский дубовый шелкопряд даёт ещё новое поколение гусениц, которые к осени успевают закончить своё развитие и завивают коконы, остающиеся зимовать.