Личинки мух-журчалок

Среди колоний тлей можно найти также безногих личинок зеленовато-жёлтого или буровато-зелёного цвета, по форме тела напоминающих пиявок (рис. 220).

Нагибаясь то в одну, то в другую сторону, они схватывают тлю, высасывают её, а потом таких же образом принимаются за другую жертву. Подросшая личинка здесь же, на листе, и окукливается.

Взрослая муха-журчалка отличается жёлтыми пятнышками на брюшке и летает по цветам; поэтому и по общему облику и по повадкам такую муху можно принять за осу. Здесь перед нами пример своеобразного защитного приспособления — так называемой подражательной окраски, или мимикрии.

Личинки мухи-журчалки представляют ещё более неожиданный пример хищника, лишённого и ног, и глаз, и даже ясно выраженной головы. Но этой хищной личинке и не приходится высматривать и преследовать свою добычу, а среди колонии тлей она оказывается потому, что именно сюда откладывают свои яйца самки мух-журчалок («забота о потомстве» такого же типа, как откладка капустницами яиц на листья крестоцветных, крапивницами на крапиву и так далее).

Может возникнуть ещё вопрос: почему же всё-таки у личинок журчалок нет ног и нет головы с глазами, которые не были бы лишними и при питании тлями (вспомним хотя бы личинку божьей коровки)?

Разгадка здесь в том, что утрата ног и головы — это общий признак для личинок всех видов мух, то есть признак Давнего происхождения, связанный с тем, что обыкновенно личинки мух развиваются в навозе, в падали или паразитируют в теле какого-либо «хозяина».

Значит, строение личинок мух оказалось упрощённым в связи с тем, что их предки перешли к жизни в полужидкой питательной среде, в которой и ноги и голова с глазами действительно оказались излишними.

И хотя у журчалок и некоторых других цветочных мух личинки перешли к иному образу жизни те части, которые в процессе эволюции были утрачены их предками, уже не могли восстановиться. Таким образом, строение личинки у мух-журчалок можно понять только в связи с историей их происхождения: оно сохраняет следы приспособления не к современным условиям, в которых ей приходится жить, а к тем условиям, в которых жили личинки предков наших современных журчалок.