Эвглена зелёная

Однако организмы, вызывающие «цветение» воды, не во всех случаях оказываются одинаковыми. Если взять зелёную плёнку с поверхности небольшой лужи, застоявшейся на проезжей дороге или около скотного двора, из сточной канавы, прорытой в унавоженной почве огорода, то мы увидим под микроскопом зелёные одноклеточные организмы несколько иного типа, чем те, которые живут в больших и более чистых прудах. Тело у них стройное и продолговатое с одним жгутиком (рис. 37, Б).

Присутствие хлорофилла придаёт им зелёный цвет, а маленький красноватый «глазок» на переднем конце вполне соответствует такому же «глазку» у хламидомонады и у подвижных спор нитчатых водорослей. Проба йодом обнаружит присутствие крахмала, а это указывает на то, каким способом питается данный организм.

Казалось бы, перед нами опять какая-то одноклеточная зелёная водоросль или подвижная спора какой-нибудь водоросли-нитчатки. Однако попробуем поместить культуру эвглен (так называются эти организмы) в полную темноту, прибавив к воде картофельного отвара, и продержим её там дней 20–25. Мы увидим тогда, что эвглены не погибли в темноте, хотя и лишились своей зелёной окраски.

Значит, в отличие от настоящих зелёных растений, они могли обойтись без света и питаться за счёт тех органических веществ, которые были в картофельном отваре. Более тщательные исследования обнаружили у эвглен и маленькое ротовое отверстие.

Таким образом, эвглена находится как бы на грани между животным и растительным миром: присутствие хлорофилла, наличие «глазка» и способность вырабатывать на свету крахмал сближают её с зелёными водорослями, а наличие ротового отверстия и возможность обходиться без хлорофилла и без света заставляют отнести её к животному миру — к классу жгутиковых, или биченосцев.

Один из ближайших к зелёной эвглене видов эвглена кровавая имеет, кроме хлорофилла, ещё вещество красного цвета и, когда появляется в массовом количестве, вызывает кроваво-красное «цветение» воды. Это явление в прежние времена вызывало у населения ужас: полагали, что из земли чудесным образом выступила кровь, предвещая кровавые войны и другие бедствия.