Ископаемые раковины и легенда о «всемирном потопе»

В прежние времена, когда ещё не существовало науки геологии, изучающей строение и изменения земной коры, происхождение ископаемых раковин не могло получить правильного объяснения. В них видели действительное подтверждение библейского рассказа о «всемирном потопе», которым будто бы разгневанный творец истребил всех нераскаявшихся грешников и который продолжался около сорока дней.

Однако как только началось научное изучение животного мира и пластов земной коры, обнаружилась и полная нелепость старой библейской легенды. Во-первых, само строение пластов, в которых содержатся окаменелости, показывает, что эти слои откладывались медленно, в течение огромных периодов времени, а вовсе не были внезапно вынесены водой из морских глубин. Во-вторых, изучение животного населения современных морей показало, что среди него уже нет тех форм, которые встречаются в ископаемом состоянии.

Таким образом, здесь, как и во всех других случаях, попытка согласовать научные факты с учением религии оказалась безуспешной: и геология и зоология опровергают все старые легенды о «сотворении мира», о «всемирном потопе» и о постоянстве существующих форм животных.