Меры борьбы

В течение многих столетий — ещё с тех отдалённых времён, о которых повествует Библия, — южные земледельческие страны страдали от налётов прожорливой саранчи. В новую эпоху, с появлением научно обоснованных методов защиты урожая от вредителей, для борьбы с «пешей» саранчой начали устраивать поперёк их пути канавы с крутыми стенками.

Упорно идущие своей дорогой «саранчуки» (так у нас зовут этих бескрылых личинок) лезут в канавы и не могут оттуда выбраться, попадая, наконец, в специально вырытые на дне этих канав ещё более глубокие ямы — «колодцы», и погибают там голодной смертью. Применяли также вместо таких канав переносные стенки, преграждавшие путь двигающимся «кулигам» и направлявшие их в ловчие ямы — «колодцы».

Большое распространение получило применение отравленных мышьяковистыми ядами приманок из отрубей, жмыхов или даже конского навоза.

Большое количество личинок истребляют и наши «союзники» — насекомоядные птицы (особенно полезна бывает в этих случаях деятельность живущих на юге розовых скворцов), а также хищные насекомые-паразиты.

Однако ни естественные враги саранчи, ни применяемые против неё на полях меры не могли обезопасить нашу страну от новых налётов саранчи. Дело в том, что главными местами отрождения саранчи оказываются не поля и не степи, а поросшие камышом и тростником болотистые «плавни» в низовьях наших южных рек — обширные пространства, куда в прежние времена было почти невозможно добраться.

Эти плавни, где саранча все лето имела свежий зелёный корм, и оказывались тем природным резервуаром, откуда она после окрыления совершала свои налёты на соседние, а иногда и очень отдалённые земледельческие районы.

С появлением авиации открылась возможность настигнуть и уничтожить опасного вредителя в его недоступных до тех пор убежищах. Аэрохимический метод борьбы с саранчой состоит в том, что над плавнями на небольшой высоте летает самолёт или вертолёт, на котором устроено особое приспособление, разбрасывающее ядовитый порошок; сначала этот порошок в виде длинного облачка тянется за хвостом самолёта, а затем мелкой пылью оседает на листья тростников и камышей, отравляя поедающих эту зелень «саранчуков».

Так как места эти совершенно безлюдны и не посещаются скотом, то распыливание ядовитых веществ не грозит здесь жизни человека или домашних животных.

Применение аэрохимического метода началось у нас с 20-х годов и очень заметно снизило численность саранчи. Таким образом, при планомерном использовании его во всех тех местах, которые «укрывают» личинок саранчи, вполне возможно добиться полной ликвидации этого опасного вредителя. Наряду с этим необходимо, конечно, истреблять и тех «саранчуков», которые отрождаются на полях из отложенных там кубышек.