Время появления и расцвета копытных

Древние предки копытных, жившие в начале третичного периода были мелкими пятипалыми стопоходящими животными, скрывавшимися в густых лесных или болотистых зарослях и питавшимися, судя по строению зубного аппарата, либо сочным растительным кормом, либо смешанной — и животной и растительной — пищей. В общем они были близки к креодонтам — древним предкам современного отряда хищных.

Представителем древних копытных может служить уже упоминавшийся выше фенакод, который, однако, не является их самой примитивной, ни самой мелкой формой, а уже намечает собой начало линии развитая непарнокопытных (мы и упоминали о нём в связи с происхождением лошадей).