Происхождение однопалой конечности лошади

Однопалые конечности резко отличают современных лошадей от всех других ныне живущих копытных, и зоологи первой половины прошлого столетия противопоставляли группу «однокопытных» не только «двукопытным» (то есть жвачным), у которых сокращение числа пальцев совершилось иным путём, но и всем прочим копытным — той сборной группе «многокопытных», куда включались и слоны, и свиньи, и бегемоты, и носороги.

Однако и внимательное рассмотрение скелета однопалой конечности лошади, и сопоставление его со строением соответствующих частей у целого ряда ископаемых копытных третичного периода позволяют не только установить тесную связь лошадей с другими непарнокопытными, но и шаг за шагом проследить их родословную историю.