Размножение сусликов

При таком жизненном цикле суслики, в отличие от белки, приносят потомство только один раз в год. Самки рождают слепых и голых детёнышей, а когда детёныши подрастут и будут способны к самостоятельной жизни, уже приближается период спячки, препятствующие дальнейшему размножению сусликов в данном году.

Казалось бы, что это обстоятельство ставит сусликов в очень невыгодное положение по сравнению с их сородичами — другими грызунами (в частности, с белкой), у которых численность при благоприятных условиях возрастает быстрее. Однако там, где суслики водятся, они встречаются в больших количествах.

Жизненное процветание сусликов при сравнительно умеренной плодовитости объясняется тем, что их детёныши хорошо укрыты в глубоких порах и от непогоды, и от хищников, а взрослые, проводя 8–9 месяцев в закупоренных норах, ещё более защищены там от своих естественных врагов (сравните с белкой и зайцами).