Внешний вид и передвижение

Ящерицы (рис. 128) — животные наземные. Роговой покров, которым одето их тело, защищает его от высыхания и от поранений. Голова ящерицы покрыта роговыми щитками, которые сходятся своими краями, а все остальное тело — роговыми чешуями, налегающими друг на друга, как черепица.

Подобно рыбам, ящерица схватывает целиком живую движущуюся добычу (насекомых, пауков, червей, слизней), и мы видим у неё очень широкую пасть, вооружённую множеством мелких зубов, которые удерживают схваченную жертву и не дают ей вырваться.

Будучи хищником, ящерица обладает хорошо развитыми органами чувств. Покрытая твёрдыми роговыми щитками и чешуйками кожа не может быть особенно чувствительной, и потому ящерице приходится пользоваться как органом осязания длинным языком.

Передвигается ящерица быстро, хотя ноги её коротки и слабыми не поднимают туловища, которое волочится (пресмыкается) по земле. Проследите внимательно за тем, как изгибается тело ящерицы, когда она ползёт, и вы увидите, чем у неё достигается быстрота передвижения.

Обратите при этом внимание:

1. На коготки, при помощи которых ящерица цепляется за малейшие неровности почвы и может взбираться по стволам деревьев и по каменистым кручам,
2. На то, как ящерица благодаря изгибам своего тела заносит далеко вперёд правое плечо и левое бедро и затем левое плечо и правое бедро и этим увеличивает длину шага (рис. 129) и
3. На движения толстого мускулистого хвоста (в чём заключается его помощь при передвижении и какое значение имеет при этом строение одевающего его чешуйчатого покрова?).