Одиночные пчёлы-андрены

На утоптанной земле по краю обрывов или возле дорог нередко можно встретить маленькие круглые отверстия, обыкновенно расположенные целыми группами на небольшом расстоянии друг от друга. В яркий, солнечный день присядьте около этих норок, и вы увидите, кому они принадлежат.

Время от времени то к одной, то к другой норке прилетают нагруженные взятком пчелы; они на некоторое время скрываются в земле, а затем через несколько минут снова появляются на поверхности и улетают. Иногда случается видеть пчелу за работой, когда она выбрасывает из норки землю: очевидно, подземное помещение ещё не готово и пчела трудится над его углублением. Накрыв опрокинутой пробиркой или стаканом отверстие, в которое забралась пчела, мы можем изловить её и рассмотреть, а раскопав большим и крепким ножом готовую норку, можем ознакомиться с её устройством.

По общему облику эти земляные пчелы похожи на обыкновенную рабочую пчелу; вместе с нашими пчёлами они встречаются на различных медоносных цветках и также способствуют их опылению, но семейная жизнь у них складывается по-иному и не представляет тех сложных явлений, какие мы наблюдаем в пчелином улье.

Это одиночные пчелы-андрены. Самка андрены роет в земле идущую вглубь шахту, от которой отходят вбок ячейки, предназначенные для вывода потомства (рис. 272). В каждую земляную ячейку пчела-андрена помещает комочек из мёда и пыльцы, собранный ею с цветов, и сюда же откладывает по одному яичку.

Вылупившаяся из яичка личинка найдёт около себя приготовленный матерью корм, которого ей хватит на всю её личиночную жизнь, вплоть до превращения в куколку.