Современные простейшие — изменённые потомки древних форм

Сравнительная сложность строения современных одноклеточных животных показывает, что их нельзя считать какими-то первичными организмами, в точности похожими на те древнейшие живые существа, которые впервые появились на Земле миллиарды лет назад.

Кроме того, всякий организм должен быть приспособлен к тем условиям, в которых он живёт (так как иначе он погибнет), а первые организмы появились на Земле при таких условиях, которые должны были сильно отличаться от наших современных. В ту эпоху на Земле был совсем иной климат, иной состав атмосферы, вокруг первичных организмов не было того многообразия животного и растительного мира, с которым теперь приходится сталкиваться каждому живому существу.

Наши современные простейшие — это изменённые потомки древних простейших организмов, прошедшие такой же длительный путь исторического развития, как и все остальные живые существа: ведь ещё в середине прошлого столетия опыты великого французского натуралиста Пастера доказали, что в современных условиях никакого «самозарождения» организмов не происходит.

Зависимость современных простейших от окружающих их современных условий, которых не было в прежние периоды истории Земли, особенно ясно видна на паразитических формах. Так, например, малярийные плазмодии, по простоте своего строения напоминающие амёбу, могут жить только в крови человека и в организме комаров из рода анофелес.

Значит, эти простейшие организмы в их современном виде могли появиться на Земле только тогда, когда уже существовал человек или его ближайшие родичи и когда среди двукрылых насекомых выделился род анофелес, а это произошло только к началу новой эры. До этого времени человеческих малярийных паразитов существовать не могло, а существовали какие-то другие формы простейших, которые были их предками.