«Волны жизни»

У непарного шелкопряда очень ярко выражено явление, получившее название «волн жизни», когда за приливной волной, выражающейся в массовом появлении данного вида, следует крутой спад, или «отлив жизненной волны» в виде резкого уменьшения его численности.

Появившись в какой-нибудь местности в огромных количествах, непарный шелкопряд удерживается там в течение двух или трёх лет, а затем встречается только единичными экземплярами или совсем не попадается на глаза даже натуралистам, собирающим коллекции насекомых.

Причины подобных «отливов» довольно сложны и заслуживают тщательного изучения. Одной из них может быть перенаселение, создающееся в годы массовых появлений вредителя: объев догола листву деревьев, гусеницы начинают голодать и после окукливания дают мелких бесплодных бабочек.

Но главной и мощной силой, сдерживающей размножение непарника, является деятельность некоторых насекомоядных птиц, хищных жуков и особенно многочисленных наездников, пристраивающих и в гусениц и в яйца шелкопряда своё паразитирующее потомство (вспомним боярышницу и её истребителя наездника-апантелеса).