Размножение и развитие пауков

По строению челюстных щупалец легко отличить у пауков самцов и самок. У самок последний членик щупалец не толще других, а у самцов он утолщённый и на нем сидит грушевидный придаток.

Это очень своеобразный орган — семенной мешок, куда самец в период размножения, набирает семенную жидкость, которая выделяется из его полового отверстия (оно расположено на нижней стороне брюшка, в его передней части), а во время спаривания переносит её в семеприёмник самки. Кроме того, самцы резко отличаются от самок и по своему внешнему облику: они гораздо мельче и слабее самок и брюшко у них более стройное, так как органы размножения у них менее объёмисты, чем яичники самок, и слабее развиты паутинные железы.

Спаривание у пауков происходит в конце лета. Ему предшествует своеобразное «заигрывание» проворного в своих движениях самца с малоподвижной в это время самкой, «хозяйкой» паутины, процесс, за которым стоит понаблюдать, сохранив ради этого сеть, раскинутую самкой крестовика где-нибудь на фоне окна дачной веранды или в углу террасы.

После окончания спаривания самец поспешно удаляется, инстинктивно избегая опасности, так как поведение самки в это время коренным образом изменяется: она относится к своему «супругу» только как к возможной живой добыче и нередко умерщвляет нерасторопного самца.

Осенью оплодотворённая самка делает желтоватый кокон из особого сорта паутины и откладываете него несколько сотен яичек. Этот кокон паучиха прикрепляет где-нибудь в укромном месте, например в трещине коры. Весной из яичек вылупляется множество крошечных паучков, которые первое время держатся вместе, сплетая общее гнездо величиной с горошину.

Найдя такие коконы, попробуйте облить их водой или погрузить в воду, и вы увидите, какое значение для яиц и для молодых паучков имеет одевающий их шелковистый кокон.