Подкласс высших ракообразных

Единство строения высших ракообразных. Высшие ракообразные (к числу которых принадлежит и наш речной рак) сходны между собой тем, что тело их состоит из определённого числа сегментов: 4 слившихся сегмента вместе с так называемой передней, головной лопастью образуют голову, 8 сегментов принадлежат груди и 7 сегментов составляют брюшко.

У большинства высших раков и число конечностей то же самое, что и у речного рака, то есть 19 пар, и только в некоторых семействах наблюдается недоразвитие нескольких пар конечностей на заднем отделе тела. Но и при одном и том же числе конечностей распределение между ними различных функций может оказаться очень неодинаковым, если сравнить между собой разные группы высших раков.

В этом отношении интересно провести сравнение речного рака с обыкновенной мокрицей или с похожим на неё так называемым водяным осликом. На этих доступных объектах очень хорошо может быть прослежена гомология органов — в данном случае членистых конечностей, одинаковых по своему происхождению и занимающих у обоих животных одинаковое положение на одноимённых сегментах тела, но видоизменённых в связи с различиями выполняемых данной парой конечностей функций.