Живое ископаемое в наших водоёмах

В некоторые годы в мелких пересыхающих водоёмах весной внезапно появляются, и притом сразу в большом количестве, щитни (рис. 147) — довольно крупные (до 55 мм) ракообразные из отряда жаброногих (по общим очертаниям тела и по окраске на фоне дна их можно на первый взгляд принять за крупных головастиков).

Название «щитней» они получили потому, что сверху их головогрудь прикрыта овальным хитиновым щитом. На передней части этого щита видна пара тесно сближенных глаз, а из выемки его заднего края выступает тонкое членистое брюшко с парой длинных придатков у заднего конца.

С брюшной стороны тело щитня несёт большое количество тесно сидящих листовидных конечностей, служащих органами передвижения и выполняющих функции жабр (у живого щитня они находятся в непрестанном движении).

Отложенные яйца способны переносить и пересыхание водоёмов и зимнее промерзание грунта; мало того, они даже нуждаются в таком покое для своего дальнейшего развития, когда в один из дождливых годов наступят благоприятные для этого условия.

Кроме приспособленности к обитанию во временных водоёмах и внезапности массовых появлений, щитни представляют для нас интерес ещё и тем, что в нашей современной природе они являются подлинными «живыми ископаемыми», уцелевшими почти без всяких изменений с самого начала палеозойской эры, то есть в продолжение 500 миллионов лет.

Этот факт как будто находится в полном противоречии с учением об эволюции органического мира и объясняется тем, что большую часть своей жизни щитни проводят в покоящемся состоянии, укрывшись в «подполье», а в коротние периоды своей активной жизни их сменяющиеся поколения находятся в очень однообразных условиях, где у них нет каких-нибудь конкурентов, «претендующих» на то же скромное место, какое занимают они на жизненной арене.

Таким образом, появление щитней даёт нам возможность воочию увидеть перед собой живых представителей фауны кембрийского периода, уцелевших до наших дней современников ископаемых трилобитов.

Щитни
Рис. 147. Щитни

А — с верхней и Б — с нижней стороны.


← Предыдущая статья
Усоногие раки

Образы животных в пословицах и поговорках

Из пушки по воробьям не бьют.

Не первую зиму волку зимовать.

Одна ласточка весны не делает.

Оружие животных

Копыто — эффективное оружие защиты
Копытоэффективное оружие защиты
Копыта, покрывающие концы пальцев копытных животных, пригодны не только для ...
Охота со «складным ножом» и «ружьём»
Охота со «складным ножом» и «ружьём»
В ходе борьбы за существование оказалось выгодным иметь какую-нибудь часть тела, ...

Книги

Кривоусые крохотки-моли (Lepidoptera, Bucculatricidae) фауны России и сопредельных территорий
Кривоусые крохотки-моли (Lepidoptera, Bucculatricidae) фауны России и сопредельных территорий
Книга посвящена кривоусым крохоткам-молям (Bucculatricidae) — мало изученному семейству ...
Определитель наземных моллюсков лесостепи Правобережного Поволжья
Определитель наземных моллюсков лесостепи Правобережного Поволжья
Книга содержит таксономический и экологический обзор наземных моллюсков ...

Каждый вид — как чудо, которым хочется любоваться, как длинная, захватывающая история, в которую хочется погрузиться с головой, это боец, который вышел победителем из сражения за выживание длиною в тысячи или даже миллионы лет, лучший из лучших, абсолютный эксперт во всём, что касается его занимаемой в природе экологической ниши.

Сайт не является средством массовой информации. Оценка качества размещённой на сайте информации, её актуальности, полноты и применимости — в вашем ведении и компетенции. Аудитория — 12+.

2010–2025. Зоология для учителя. Обзор хордовых животных — от бесчерепных до млекопитающих. Обратная связь.

Ramblers Top100