Почему лягушка не стала теплокровным животным

Обмен веществ. Возвратимся снова к обмену веществ как самому основному признаку живого организма и на этот раз остановимся на лягушке уже не как на примере «животного вообще», а как на земноводном позвоночном животном, которое, подобно рыбам и пресмыкающимся, не имеет постоянной температуры тела.

Почему лягушка на ощупь такая «противная, холодная» в противоположность уютной теплоте тела дремлющей кошки или курицы-наседки, хотя все эти животные обладают сходными по общему типу системами органов? Почему лягушек, которые очень прожорливы в жаркие летние дни, зимой можно содержать для лабораторных целей где-нибудь в прохладном чулане или подвале, не заботясь об их пропитании, тогда как такие же мелкие птички, по небрежности оставленные без корма, погибают от голода уже через сутки? И с какими морфологическими особенностями — особенностями строения — взаимно связаны эти существенные физиологические различия между теплокровными и холоднокровными позвоночными?

Здесь прежде всего нам вспоминаются такие яркие анатомические факты, как более примитивное строение лёгких и кровеносной системы у лягушки по сравнению с высшими, теплокровными животными. Лёгкие у лягушки имеют вид простых мешков, где газообмен может совершаться только через сравнительно небольшую площадь их стенок, тогда как у птиц и млекопитающих лёгкие имеют сложное строение, где дыхательный газообмен совершается через стенки всех многочисленных лёгочных пузырьков, составляющих лёгкие.

Второе не менее важное анатомическое различие — трёхкамерное сердце у лягушки и наличие у неё двойной дуги аорты, вследствие чего из сердца идёт по аорте уже не чистая артериальная, а смешанная кровь. У теплокровных животных сердце четырёхкамерное, причём от него отходит только одна артериальная дуга (правая — у птиц и левая — у млекопитающих), несущая чистую артериальную кровь, богатую кислородом.

Но различия в кровеносной системе у холоднокровных и теплокровных живот-пых не ограничиваются только этими общеизвестными признаками. Хотя и у лягушек и у высших позвоночных кровь красная, однако микроскопическое строение её у тех и других неодинаково.