Крысы

Более крупным и более вредным соседом и нахлебником человека является серая крыса, или пасюк (рис. 345). Она также размножается несколько раз в году и приносит в среднем по 8 детёнышей (в исключительных случаях количество детёнышей в одном помете доходит и до 17).

Правда, продолжительность жизни крыс невелика — всего лишь около 2 лет, но и за этот срок самка успевает принести много детёнышей, которые в свою очередь вскоре также начинают размножаться.

Такая плодовитость и скороспелость этих вредных грызунов сильно затрудняют борьбу с ними, и поэтому человеку до с их пор пока ещё не удалось окончательно избавиться от своих непрошеных сожителей и сотрапезников.

В отличие от большинства других грызунов, придерживающихся только растительного корма, крысы «по совместительству» выступают и в роли хищников, нападая, например, на цыплят и даже на взрослую птицу, на поросят, крольчат, а иногда оказываются даже каннибалами, пожирая более слабых собственных собратьев; в наших кладовых крысы (и мыши) поедают копчёности и сало.

Хищнические наклонности крыс связаны с особенностями строения их кишечника, в котором характерная для грызунов-вегетарнанцев (например, для кролика) слепая кишка развита слабо.

Имеются исторические свидетельства о том, что серая крыса появилась в Европе сравнительно недавно — в XVII столетии, продвинувшись на запад из Азии. На территории Европы новые пришельцы встретили уже обитавшую здесь чёрную крысу (рис. 346) и вступили с ней в ожесточённую борьбу.

Так как серые крысы в общем оказались сильнее и крепче чёрных и действовали сообща, то во многих местностях они совершенно вытеснили чёрную крысу и заняли её место.

Различить оба вида крыс можно по следующим признакам. У серой крысы, или пасюка, хвост короче туловища, ухо, если его пригнуть вперёд, пе достигает глаза, буровато-серая окраска верхней стороны довольно резко отделяется от беловатого брюха. У чёрной крысы хвост всегда длиннее туловища, ухо, пригнутое к морде, достаёт до глаза, окраска спины черноватая, постепенно светлеющая к брюшной стороне.