Покровительственная окраска самок

Жизнь дикой курицы постоянно подвергается опасности со стороны многочисленных хищников, и птица могла бы подвергнуться истреблению, если бы не обладала окраской, которая скрывает её среди окружающей обстановки. Гибель птицы в период размножения влечёт за собой и гибель её потомства.

Для сохранения вида в особенности драгоценна жизнь матери, когда она сидит на яйцах или водит своих цыплят, и мы видим у курицы (дикой, пли беспородной) прекрасно выраженную покровительственную окраску, хорошо скрывающую её среди окружающей обстановки на почве леса. Такую же покровительственную окраску имеют и цыплята.

Совершенно такого же типа куропатчатая покровительственная окраска свойственна и самкам других куриных птиц — тетёркам, глухаркам, фазанкам, между тем как самцы у них, не принимающие участия в воспитании потомства, подобно нашему петуху, имеют более яркое оперение. Но в тех случаях, когда заботы о выводке лежат на обоих родителях, тогда для сохранения вида становится не менее драгоценной и жизнь отца, и тогда мы встречаем и у самцов покровительственную окраску, мало отличающуюся от окраски самок и лишённую излишних украшений; таковы среди куриных птиц куропатки и рябчики.

Впрочем, у перепёлок покровительственную окраску носят самцы, хотя они и не участвуют в воспитании потомства.