Строение костей у птиц

Всякий лишний груз был бы помехой птице при её полёте, и мы видим, что кости птиц построены хотя и достаточно прочно, но чрезвычайно экономно, с наименьшей затратой строительного материала. Достигается это тем, что почти все птичьи кости содержат внутри воздушные полости, а длинные кости конечностей представляют собой пустые внутри трубки, куда заходят ответвления воздушных мешков (у млекопитающих соответствующие кости заполнены костным мозгом — жирным веществом, знакомым каждому по говяжьим костям).

При таком устройстве тонкие стенки костей должны быть особенно тверды — и костное вещество у птицы содержит в себе больше твёрдых минеральных солей, чем кости какого-либо другого позвоночного животного. Правда, они из-за этого стали и более хрупкими, но зато летящая по воздуху птица гораздо меньше рискует сломать себе кость, чем те животные, которые передвигаются по земле.