Золотая рыбка и её происхождение

От восточноазиатского серебряного карася (а не от нашего обыкновенного) в Японии и Китае была выведена домашняя порода — золотая рыбка. Разводили её не ради хозяйственных целей, а ради красивой внешности, делающей эту рыбку любимым украшением комнатных аквариумов.

Лет триста тому назад золотая рыбка была ввезена из дальневосточных стран в Европу и теперь известна повсюду, где есть любители аквариумов. На западе Европы, где климат мягче, золотая рыбка может жить и в прудах, подобно нашему карасю. В аквариумах золотых рыбок кормят крошками белого хлеба и мелкими кусочками мяса (не бросать слишком много, чтобы от оставшегося корма не испортилась вода!), а также так называемым мотылём — красными червеобразными личинками комара-дергуна.

Обыкновенная золотая рыбка по общему складу тела напоминает маленького карпа и окрашена в золотистый цвет красноватого оттенка. Бывают, однако, рыбки и более яркого, почти малинового цвета, и рыбки желто-золотистые, и рыбки, покрытые, точно копотью, чёрными пятнами, и так называемые серебряные рыбки, совсем лишённые окраски.

Такого разнообразия окрасок мы не встретим у рыб, которые живут в естественных условиях. Мы много раз видели, что у диких видов окраска обыкновенно гармонирует с обстановкой (вспомните примеры!), являясь для животного хорошим средством защиты. Цветовые отклонения, которые изредка появляются и в дикой природе (у рыб, например, лишённые окраски так называемые корольки), легко могут поставить животное в более опасное положение, делая его более заметным для врагов; понятно, что в естественных условиях те отклонения, которые не соответствуют окружающей жизненной обстановке, будут постоянно устраняться путём истребления.

В борьбе за существование легче могут уцелеть особи, которые по внешнему виду и по своим повадкам окажутся более приспособленными к окружающим их природным условиям; они-то главным образом и будут достигать зрелости и оставлять подобное себе потомство (естественный отбор).

Но при разведении в домашнем состоянии рыбки с различными отклонениями в окраске не уничтожаются, а, наоборот, особенно заботливо охраняются любителями. Любители очень дорожат такими разновидностями и стараются получить от них приплод с такими же цветовыми особенностями. Защитная окраска становится для домашних животных, охраняемых человеком, совершенно ненужной (обратите внимание на разнообразие в окраске у других домашних животных!).

Однако многообразие пород золотых рыбок не ограничивается только цветовыми признаками. Очень различны бывают также форма тела и головы, величина и строение чешуй, развитие глаз и плавников. Некоторые формы поражают необыкновенно причудливым строением своего тела.

Таковы, например, так называемые телескопы — рыбки с раздутым, как у лягушки, телом, с двойным, очень тонким и длинным хвостовым плавником, с огромными выпученными глазами, торчащими в виде выростов по бокам головы (отсюда название). Очень своеобразны также вуалехвосты — с коротким яйцевидным телом и необычайно длинными и нежными, почти прозрачными плавниками; анальный плавник у вуалехвостов двойной, а хвостовой иногда в шесть раз превышает длину тела и имеет вид прозрачной лёгкой материи (отсюда название).

Вуалехвосты и телескопы передвигаются в аквариуме очень медленно и неуклюже; телескопы, вдобавок, плохо видят своими уродливыми глазами и с трудом отыскивают бросаемый им корм. Случается, что другие рыбы нападают в аквариуме на телескопов и объедают их торчащие глаза.

Легко себе представить, что произошло бы с телескопами и вуалехвостами, если бы им пришлось жить на свободе, самим заботиться о пропитании и защищать свою жизнь от хищников; это формы, совершенно не приспособленные к жизни в естественной обстановке, они могут жить и плодиться только при заботливом уходе со стороны человека.

Своеобразные уродливые рыбки с необычайной окраской, с раздутым неповоротливым телом, с красивыми; но малопригодными для движения плавниками, с огромными выпученными глазами особенно ценились в Японии и Китае среди любителей и в течение нескольких столетий подвергались отбору именно от них любители старались получить потомство, заботливо его выращивали и отбирали для дальнейшего разведения наиболее красивых и наиболее курьёзных рыбок (искусственный отбор).

Эти любительские породы могут служить одним из наиболее ярких примеров, показывающих, что «целесообразность» строения вовсе не является изначальным свойством живого организма, как это стремились доказать богословы и философы-идеалисты.

У диких форм приспособленность к условиям их существования создаётся действием естественного отбора, устраняющего менее жизнеспособные отклонения, тогда как искусственный отбор на основе той же присущей организмам изменчивости может выделить и сохранить как раз наиболее причудливые и беспомощные разновидности, совершенно немыслимые без заботливого ухода со стороны человека (ср. декоративные любительские породы кур, мелкие породы комнатных собачек).