Многоклеточный организм — единое целое

Если — по примеру Трамбле — разрезать тело гидры на отдельные куски, то все они благодаря простоте строения гидры будут мало чем отличаться друг от друга. У гидры нет какого-либо центрального органа, без связи с которым была бы невозможна жизнь её отдельных частей, и мы можем на опыте убедиться, что отрезки её тела не умирают и могут некоторое время существовать самостоятельно.

Однако через несколько дней благодаря усиленному разрастанию и делению особых клеток, лежащих под покровным слоем, на каждом отдельном отрезке восстанавливаются утраченные части и каждый такой отрезок становится целой гидрой с ротовым отверстием и щупальцами. Способность к восстановлению утраченных частей тела называется регенерацией.

Таким образом, хотя отдельные куски, на которые разрезана гидра, и остаются живыми, однако для их дальнейшего существования каждому из них необходимо восстановить утраченные им части. Это значит, что даже при относительной примитивности своего строения тело нормальной гидры представляет собой не простое скопление отдельных частей или отдельных живых клеток, а существует как единое целое — как многоклеточный животный организм, в котором каждая его часть находится в тесных взаимоотношениях с другими и который в таком именно виде сложился в длительном процессе исторического развития.

Для опытов по регенерации гидру следует поместить в неглубокий сосуд с небольшим слоем воды, чтобы за отрезками можно было наблюдать сверху через лупу (удобны для этого часовые стекла, лабораторные чашечки Петри или хотя бы стеклянные баночки из-под косметических кремов).

Разрезают гидру или острыми тонкими ножницами, или лезвием бритвы.