Орган слуха и его значение для рыбы

Мы не находим у рыбы ни ушных раковин, ни ушных отверстий. Но это ещё не значит, что у рыбы нет внутреннего уха, ведь и у нас наружное ухо само не ощущает звуков, а только помогает звуку достигнуть настоящего слухового органа — внутреннего уха, которое помещается в толще височной черепной кости.

Соответственные органы у рыбы помещаются также в черепе, по бокам головного мозга. Каждый из них имеет вид неправильного пузырька, наполненного жидкостью (рис. 19).

Звук может передаваться такому внутреннему уху через кости черепа, а возможность такой передачи звука мы можем обнаружить и на собственном опыте (плотно заткнув уши, приблизьте к самому лицу карманные или наручные часы — и вы не услышите их тиканья; приложите потом часы к зубам — тиканье часов будет слышно совершенно ясно).

Однако едва ли возможно сомневаться, что первоначальной и основной функцией слуховых пузырьков, когда они сформировались у древних предков всех позвоночных, было ощущение вертикального положения и что в первую очередь они являлись для водного животного статическими органами, или органами равновесия, вполне аналогичными статоцистам других свободноплавающих водных животных, начиная уже с медуз.

Таково же их важное жизненное значение и для рыбы, которая, согласно закону Архимеда, в водной среде практически оказывается «невесомой» и не может ощущать силы земного притяжения. Но зато каждое изменение в положении тела рыба ощущает слуховыми нервами, идущими к её внутреннему уху.

Её слуховой пузырёк наполнен жидкостью, в которой лежат крошечные, но весомые слуховые косточки: перекатываясь по дну слухового пузырька, они и дают рыбе возможность постоянно чувствовать вертикальное направление и сообразно этому двигаться.