Хорда

Рассматривая отдельный позвонок рыбы, вы увидите, что и с передней и с задней стороны его тела имеются воронкообразные углубления, идущие навстречу друг другу и соединяющиеся между собой очень маленьким отверстием (на крупном позвонке трески его легко увидеть на просвет).

На живой и свежей рыбе эти впадины и соединяющие их отверстия заполнены студенистой массой, которая представляет собой остатки первичного скелета — хорды. У зародышей рыб хорда имеет вид шнура равномерной толщины (спинная струна) и составляет весь их осевой скелет; затем, по мере развития зародыша и личинки, вокруг хорды образуются хрящевые позвонки, имеющие вид муфточек.

Разрастаясь, тела позвонков перетягивают хорду, так что у взрослой костистой рыбы от неё остаётся только студенистый шнур с перехватами, который заполняет впадины и отверстия в телах позвонков и который мы можем представить себе в виде нити с бусами.