Отряд клещей

К отряду клещей относят таких паукообразных, у которых тело не подразделено на головогрудь и брюшко и как бы слито в один сплошной комочек; поэтому их называют также слитнотелыми. Число ног у них такое же, как и у других паукообразных, то есть четыре пары, а ротовые части приспособлены для прокалывания и сосания.

Крупных форм среди них нет, а некоторые виды настолько мелки, что их можно рассмотреть только под микроскопом. В отличие от других паукообразных, клещи развиваются с превращением: у личинок бывает не четыре, а только три пары ног.

В природе клещи встречаются в огромных количествах. Так, изучение животного населения лугов под Ленинградом показало, что на 1 м² приходится иногда до 100 000 мелких клещей.