Отряд скорпионов

Особый отряд в классе паукообразных составляют скорпионы. Они обитают в тропических странах и в более южных областях умеренного пояса. У нас в СССР скорпионы встречаются в Крыму, на Кавказе, в низовьях Волги и в республиках Средней Азии.

По общему облику (рис. 169) скорпиона можно было бы принять за рака, но сходство это оказывается очень поверхностным: у скорпиона нет усиков, клешнями вооружены у него не грудные, а головные конечности (ногощупальца — придатки второй пары челюстей), дышит он при помощи лёгочных мешков и общее число конечностей у него такое же, как у настоящих пауков.

Очень своеобразное строение имеет у скорпиона брюшко. Оно членистое, и в нем легко различить два отдела: передний отдел его широкий, а задний тонкий и подвижный, похожий на хвост. Задний отдел оканчивается изогнутым в виде когтя ядовитым жалом.

Жало служит скорпиону и для нападения и для защиты: скорпион ползает, закинув над спиной хвостовидный конец своего брюшка и всегда готов пустить в дело своё жало. Яд скорпиона сразу убивает насекомых, а человеку может причинить сильную боль и вызвать болезненную опухоль.

Питается скорпион насекомыми и пауками: на охоту выходит по ночам, а днем прячется под камнями и тому подобным. Для ловли добычи скорпиону служат сильные клешни, которыми оканчиваются длинные щупальца второй пары челюстей. Схватив клешнями свою жертву, скорпион поднимает её над головой и убивает жалом (вспомните, чем умерщвляет свою добычу крестовик). После этого скорпион подносит убитое насекомое ко рту, надкусывает его верхними челюстями и принимается высасывать.

Таким образом, две пары головных конечностей — верхние и нижние челюсти — развиты и у скорпионов и у пауков и имеют у них одинаковое расположение (около рта), но форма и функция этих гомологичных органов у видов того и другого отряда оказываются неодинаковыми.

Ходильные ноги скорпионов — это их грудные конечности; число и расположение их такое же, как и у пауков.

Дыхание у скорпионов лёгочное. В отличие от пауков, у них нет трахей, а лёгочных мешков на нижней стороне брюшка имеется четыре пары, и расположены они метамерно — по паре па один сегмент.

При этом на теле скорпиона ясно видно, что двойной ряд лёгочных мешков на брюшке служит продолжением двойного ряда конечностей, расположенных на головогруди.

Поэтому зоологи считают такие лёгочные мешки за видоизменение жабр, которые у общих предков ракообразных и паукообразных сидели при основании брюшных конечностей, но у скорпионов и пауков в связи с переходом к наземной жизни оказались как бы впяченными внутрь, оставшись, однако, на прежнем месте исчезнувших здесь конечностей.

Самки скорпионов яиц не откладывают: яйца развиваются внутри их тела и детёныши родятся уже живыми. Мать первое время «заботится» о своём потомстве и таскает его на спине, а затем молодые скорпионы расходятся и начинают жить самостоятельно.

Скорпионы — одна из древнейших групп наземных животных, в ископаемом состоянии известная уже из отложений силурийской системы и почти без изменений сохранившая свой внешний облик в течение нескольких сотен миллионов лет. Древний тип организации выражен у них ясной метамерией строения тела, которую более или менее утратили прочие паукообразные.